Escucha este contenido
Toda vocación nace de un encuentro. Antes de ser misión, es escucha; antes de ser envío, es pertenencia. La Iglesia sabe que la llamada de Dios no resuena en el ruido de las urgencias, sino en el espacio interior donde la gracia encuentra libertad. No por casualidad, en el primer domingo de su ministerio como obispo de Roma, el Papa León XIV puso su pontificado bajo la luz del Buen Pastor.
“Considero un don de Dios que el primer domingo de mi servicio como Obispo de Roma sea el Domingo del Buen Pastor“, afirmó desde el balcón central de la Basílica Vaticana, rezando el Regina Caeli. La liturgia proclamaba el décimo capítulo del Evangelio de Juan, en el que Cristo se revela como Aquel que conoce a sus ovejas, las llama por su nombre y da la vida por ellas.
Allí estaba delineado el horizonte espiritual del nuevo pontificado: una Iglesia que nace de la escucha de la voz de Cristo y que, por eso mismo, genera vocaciones.
De las matemáticas al ministerio petrino, la trayectoria vocacional de Robert Francis Prevost revela un pastor moldeado por la escucha, la vida religiosa y el amor a la Iglesia.
Una vocación moldeada por la interioridad y la misión
Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Estados Unidos, Robert Francis Prevost creció en una familia de raíces europeas (francesas, italianas y españolas) en un ambiente que favoreció la maduración humana y espiritual. Aún joven, ingresó en el Seminario Menor de los Padres Agustinos, dando los primeros pasos de un camino que lo llevaría, décadas más tarde, a la Cátedra de Pedro.
Graduado en Matemáticas por la Villanova University, en Pensilvania, en 1977, ingresó en el noviciado de la Orden de San Agustín (OSA) en St. Louis, perteneciente a la Provincia Nuestra Señora del Buen Consejo, en Chicago, ese mismo año. La profesión perpetua tuvo lugar el 29 de agosto de 1981. Ordenado presbítero el 19 de junio de 1982, en Roma, se profundizó en el estudio del Derecho Canónico en la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino (Angelicum), experiencia que consolidó su sólida formación intelectual y eclesial.
Pero fue lejos de los centros académicos que su vocación ganó contornos misioneros más evidentes. Enviado al Perú siendo joven sacerdote, vivió durante más de una década entre Chulucanas y Trujillo, ejerciendo funciones de formador, prior, profesor y responsable pastoral en áreas periféricas. Allí, entre comunidades marcadas por la pobreza y la esperanza, maduró como pastor.
La experiencia formativa lo llevó a ser elegido Prior Provincial en Chicago y, posteriormente, Prior General de la Orden de San Agustín por dos mandatos. Esta trayectoria revela una vocación vivida en la obediencia, en el servicio comunitario y en la responsabilidad por la formación de nuevos religiosos, dimensión que marca profundamente su comprensión sobre el llamado vocacional.
“¡No tengan miedo!”
Ya como sucesor de Pedro, el papa León XIV mantiene el énfasis pastoral. Al entonar el canto Regina Caeli del 11 de mayo, habló directamente a los jóvenes: “¡No tengan miedo! ¡Acepten la invitación de la Iglesia y de Cristo Señor!”
La invitación resuena el dinamismo agustiniano que ha dado forma a su espiritualidad: una fe que nace de la interioridad, pero se proyecta en la misión. Su lema episcopal In Illo uno unum (“En el único Cristo somos uno”) sintetiza esta visión. Inspirada en san Agustín, la expresión recuerda que toda vocación es eclesial, nace para la comunión y se realiza en el servicio.
Al recordar que Jesús “conoce a sus ovejas y que ellas escuchan su voz y Le siguen“, el Papa ha subrayado que la respuesta vocacional es siempre fruto de una relación de amor. Citando a San Gregorio Magno, destacó que los discípulos “corresponden al amor de quien los ama”. Así, el llamado no es imposición, sino atracción; no es carga, sino respuesta agradecida.
Un pontificado marcado por la cultura de la escucha
Antes de su elección, el Sumo Pontífice sirvió como obispo de Chiclayo, en Perú, fue miembro de diversos dicasterios romanos y, en 2023, se convirtió en Prefecto del Dicasterio para los Obispos, siendo nombrado cardenal por el Papa Francisco. Su experiencia en las asambleas sinodales y en la formación de líderes eclesiales revela un perfil atento a la escucha, al discernimiento y a la responsabilidad pastoral.
No es casualidad que, al hablar de las vocaciones, insista en que las comunidades deben ofrecer “acogida, escucha y aliento”. Se trata de una eclesiología concreta: la vocación florece donde hay testimonio creíble y cercanía.
El Papa también recordó la invitación dejada por su predecesor para que seamos “pastores según el corazón de Dios, capaces de caminar en el amor y en la verdad“. Así, el cuidado vocacional no se limita a los seminarios o casas religiosas, sino que involucra a todo el Pueblo de Dios.
Durante la pandemia de COVID-19, como Obispo de Chiclayo, en Perú, el entonces Mons. Robert Prevost recorrió las calles de la ciudad, llevando consuelo a los más necesitados.
El pastor que llama por su nombre
La trayectoria del Papa León XIV demuestra que la vocación es un camino progresivo: formación intelectual rigurosa, vida comunitaria intensa, experiencia misionera, responsabilidad gubernamental y, finalmente, servicio universal a la Iglesia.
Al asumir el ministerio petrino el domingo del Buen Pastor, ofreció a la Iglesia una clave de lectura para su pontificado: todo comienza en la escucha de la voz de Cristo. Y su mensaje a los jóvenes permanece claro, firme y paternal: “¡La Iglesia tiene gran necesidad de vocaciones sacerdotales y religiosas!”
En tiempos de incertidumbre y desafíos pastorales, el Papa León XIV recuerda que la respuesta al futuro de la Iglesia no está en la estrategia, sino en la fidelidad a la llamada. Donde haya jóvenes dispuestos a escuchar, habrá esperanza. Donde haya comunidades capaces de acoger, habrá nuevos pastores.
Porque, como enseña el mismo Buen Pastor, la vocación nace cuando uno reconoce la voz que lo llama por su nombre y decide seguir.
Fotos: Vatican Media, The Record e Town & Country
